História dos ímãs e seus usos

O comportamento não natural de um pedaço de ferro nas proximidades de um ímã nunca deixa de surpreender o público, mesmo após repetidas visualizações. O efeito chamado efeito magnético parece mágico e incrível. Esta relação entre um pedaço de ferro e um pedaço de ímã mapeia um longo período de tempo ao longo de vários séculos. A primeira referência documentada aos efeitos do magnetismo remonta ao século 4, quando encontra menção na literatura chinesa em um livro chamado "Livro do Mestre do Vale do Diabo". Este livro afirma para A primeira vez na história que ''a lodestone atrai ferro para ele.'' Lodestone é definido como um tipo de metal magnetita caracterizado por uma estrutura cristalina especial que cria naturalmente um campo magnético resultando na atração e magnetização de ferro. Os marinheiros chineses, no século 12 d. C., usavam rochas de lodestone como bússolas, para navegar no mar.

A história também afirma que o lodestone contém componentes anti-envelhecimento e ajuda a obter uma aparência jovem consistente, realçando o tom de pele da pessoa. Cleópatra, a beleza eterna mencionada em muitos mitos ocidentais, teria dormido em uma estrela-guia por um longo tempo para aproveitar seus valores anti-envelhecimento. Além disso, os grandes estudiosos, Aristóteles e Platão mencionaram frequentemente os benefícios das estrelas-guia em seus escritos.

Em 2000 a. C., os ímãs também ganharam popularidade na medicina chinesa em relação à acupuntura e reflexologia. Os ímãs são frequentemente usados hoje para tratar muitas doenças comuns. Acredita-se que lodestones quentes quando estrategicamente colocados nas costas de um paciente alinhem o espírito. A medicina moderna está utilizando os aspectos positivos do magnetismo mais do que nunca. Nessa linha, a magnetoencefalografia (MEG) é uma técnica para mapear a atividade cerebral e o uso da terapia de choque para iniciar um coração parado já existe há vários anos.

Além disso, o uso de ímãs em aplicações mecânicas e industriais é bastante comum no tempo de hoje. Os ímãs atuam como a força motriz fundamental para motores elétricos e geradores elétricos de vários tipos. Cada motor elétrico é equipado com ímãs onde as bobinas elétricas são encontradas ao redor do ímã. Os eletroímãs são amplamente usados em telefones, telégrafos, campainhas, telefones celulares, computadores, gravadores e assim por diante. Os guindastes são frequentemente equipados com eletroímãs para pegar e soltar cargas pesadas. Mesmo os sistemas de transporte industrial são equipados com eletroímãs para separar as peças de metal de vários materiais. Ímãs montados em caminhões auxiliam na limpeza de canteiros de obras.

Nos tempos atuais de revolução tecnológica, a tecnologia magnética ajudou no desenvolvimento do MAGLEV (trem levitado magneticamente). Este sistema consiste em uma linha de trem em um único sistema ferroviário com o trem levitando acima dos trilhos. Essa técnica quase elimina todo atrito e reduz o desgaste do trem e dos trilhos. O trem é impulsionado por correntes elétricas flutuantes com o fornecimento de alta velocidade devido a chances insignificantes de atrito. Essa técnica, embora desenvolvida em teoria, logo será feita praticamente com a construção do primeiro trem MAGLEV entre Las Vegas, Nevada e Disneyland na Califórnia.

A necessidade de maior energia eficiente e métodos superiores de transporte aumentou a importância da tecnologia magnética. A descoberta da humanidade dos efeitos do magnetismo e suas numerosas propriedades e usos é frequentemente contada como uma de nossas realizações primordiais como par com a invenção da roda e a criação do fogo.